Cronaca

Chi è Babbo Natale?

Il vecchio signore panciuto noto come Babbo Natale nasce da una lunga storia che affonda le radici nella tradizione cristiana.

17 Dicembre 2019

Valentina Rorato

La storia di Babbo Natale affonda le sue radici nel passato. Questo signore barbuto nasce dalla leggenda di san Nicola, vissuto nel IV secolo, che si festeggia tradizionalmente il 6 dicembre. Il santo era un uomo generoso: ha regalato la dote a tre fanciulle povere perché potessero sposarsi invece di prostituirsi.

Babbo Natale, quello che conosciamo tutti, in realtà è un’invenzione letteraria. Il padre è Clement C. Moore, che lo raccontò per la prima volta in una poesia in America nel 1822, poi arrivo negli anni Cinquanta in Europa e da Santa Claus divenne, in Italia, Babbo Natale.

Se Babbo Natale non è mai esistito, San Nicola invece sì. Fu vescovo di Myra, in Licia (odierna Turchia). Aveva un rapporto speciale con i bambini. Questo è quello che si è capito da una storia medioevale, durante cui salva tre ragazzini dalla salamoia di un oste cattivissimo. Dalla fine del XIII secolo, il 6 dicembre diventò il giorno in cui i “vescovi Nicola” salivano sui loro scranni.

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Santa Claus è da ricondursi al nome Nicolaas, molto conosciuto nella cultura olandese. Per gli olandesi è Sinterklaas a portare i doni ai bambini durante la vigilia di Natale. Gli abiti di Sinterklaas sono molto simili a quelli vescovili e il richiamo al personaggio di Mira è sempre molto visibile. Ovviamente il mito si è trasformato negli anni e con le culture. Quelle che oggi si sa è che vive in Lapponia, a Rovaniemi a 8 km dal centro cittadino.